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Il mwbgmulo è un mwbwibrido quasi sempre sterile a causa del suo mwcacorredo cromosomico dispari (63 cromosomi) e deriva dall'incrocio tra l'mwcqasino stallone con 31 coppie di mwcgcromosomi e la mwcwgiumenta con 32 coppie di cromosomi. La mwdasterilità di questo animale è dovuta al fatto che, avendo un corredo mwdqpoliploide dispari, alla mwdgmeiosi non arriva quasi mai ad appaiare i suoi cromosomi nella maniera giusta e non riesce a formare gameti "normali".

È rara, ma occasionalmente riportata, la nascita di un esemplare partorito dalla femmina del mulo, che talvolta raggiunge l'mweaestro e conserva il feto fino a partorire un puledro derivato dall'accoppiamento con un maschio di asino o cavallo. Di contro lo sperma del mulo non è fertile e quindi la riproduzione dell'esemplare maschile del mulo non è possibile.

L'ibrido derivato dall'incrocio contrario (cavallo stallone e asina) si chiama mwegbardotto.

• Storia

• Distribuzione e habitat

• Descrizione

• Riproduzione

• Utilizzo

• L'ultimo mulo delle salmerie alpine

• Nella cultura di massa

• Note

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Il mulo è "il più antico e noto ibrido di mammifero".cite-ref-0-1-0[1]cite-ref-1-2-0[2] Fu per la prima volta ottenuto nell'mwhgAntichità in mwhwMedioriente (prob. in mwiaTurchia). L'uso nell'mwiqAntico Egitto è attestato al 3000 a.C.cite-ref-0-1-1[1]. Gli mwjgAssiri ne fecero ampio uso per il mwjwloro efficiente sistema postale imperialecite-ref-3[3] nel mwlaI millennio a.C. (contestualmente alla loro presenza nella mwlqBibbia alla cerimonia d'incoronazione di mwlgDavide) ed mwlwOmero li cita diffusamente nell'mwmaIliade. I primi muli nelle mwmqAmeriche vennero condotti da mwmgCristoforo Colombocite-ref-1-2-1[2] e tre secoli dopo il primo mwnwpresidente degli Stati Uniti d'America, mwoaGeorge Washington sarebbe divenuto noto come il "Padre del Mulo Americano" per la sua appassionata selezione dell'ibrido nella tenuta di mwoqMount Vernon.cite-ref-4[4]

Fino a pochi decenni fa il mulo era assai diffuso sia nel mwqqMediterraneo sia in mwqgAfrica, mwqwAsia, mwraPalestina e nelle mwrqAmeriche.

I muli francesi godevano un tempo di grande fama. Le quattro zone tipiche di produzione di muli in mwrwFrancia sono:

• mwsgPoitou, da dove provengono muli di grossa taglia, assai pesanti e muscolosi;

• mwtaCévennes (mwtqMassiccio Centrale), da cui provengono muli medio-grandi adatti per la soma e per la montagna;

• i mwtwPirenei, dove viene impiegato l'mwuaasino catalano per la produzione;

• il mwugDelfinato, dove vengono prodotti muli di buona taglia, di conformazione raccolta, robusti e molto vigorosi.

Fino agli mwvaanni quaranta era fiorentissima la produzione mulina anche in mwvqPuglia: incrociando mwvgcavalle murgesi con mwvwasini di Martina Franca si ottenevano i famosi mwwamuli martinesi, ideali per l'mwwqartiglieria e la mwwgfanteria alpina.

Le ragioni della sua diffusione erano costituzione assai forte e robusta, rusticità, resistenza alle malattie, adattabilità ad ambienti sfavorevoli e sobrietà. Infatti, il mulo trae vantaggio da una regola genetica chiamata "vigore dell'ibrido" o mwcqeterosi. Nasce grazie all'intervento dell'uomo, a cui in passato serviva la rusticità dell'asino e la forza del cavallo. In particolare, il mulo, data la conformazione delle scapole, come quelle dell'asino, può trasportare grandi pesi direttamente sulla groppa. Questa caratteristica ne ha permesso l'uso da soma, specialmente in montagna. I muli sono considerati più intelligenti e riflessivi dei cavalli. Il verso del mulo è un raglio analogo a quello degli asini (a differenza del bardotto, che invece nitrisce come i cavalli).

L'aspetto esteriore varia a seconda delle mwcwrazze asinine e cavalline tra loro incrociate; a grandi linee, tuttavia, si può dire che il mulo rispetto all'asino ha dimensioni maggiori, mentre rispetto al cavallo ha mwdatesta e mwdqzampe in proporzione più grandi e massicce, mentre le mwdgorecchie sono più allungate. Le orbite oculari sono tipicamente asinine, ovvero di colore chiaro. L'incollatura è corta, la mwdwcriniera piuttosto scarsa e il ciuffo del tutto assente. Il mweamantello è spesso uguale a quello della madre (cavalla). In media un mulo vive fino ai 35/40 anni.

I muli nell'mwegesercito venivano suddivisi in classi differenziate a seconda delle caratteristiche dei soggetti: altezza al mwewgarrese, forza fisica, resistenza;

• I muli di prima classe erano i più grandi e robusti e venivano utilizzati dall'artiglieria per il trasporto di armi e mwfgmunizioni, in particolare per il trasporto del mwfwmortaio da 120, che si compone di 3 pezzi: piastra, mwgaaffusto e bocca da fuoco. Questo mortaio necessitava di almeno tre alpini per essere trasportato "manualmente".

• Quelli di seconda e terza classe erano, invece, più piccoli e meno resistenti e venivano usati dalla fanteria alpina per il trasporto di mwggtende, munizioni e approvvigionamenti; in casi estremi, il mulo diventava esso stesso una fonte di cibo.

I muli maschi sono sempre mwhqsterili. Tuttavia la sterilità non impedisce ai maschi di avere degli istinti di accoppiamento; perciò il puledro mulo viene castrato dopo il compimento dell'anno e mezzo.

Le femmine, invece, possono essere occasionalmente mwhwfertili se accoppiate con cavalli o asini. Dal mwia1527 sono stati documentati oltre 60 casi di mule che hanno concepito e partorito soggetti vivi e vitali. Più spesso i muli generati per incrocio tra un asino (mwiqmwigEquus asinus) con una giumenta (mwiwmwjaEquus caballus) sono sterili. Dopo circa cinque secoli, la società mulatiera britannica ha registrato solamente 60 nascite naturali di questi ibridi; a livello globale anche se si tratta un accadimento raro, capita regolarmente, ed ancora oggigiorno, anche in Italia si registrano alcuni rari casicite-ref-6[6]. È il numero dispari dei loro cromosomi (63) che presenta una maggior difficoltà nella riproduzione naturale frenando la divisione cellulare. Lo stadio di mwkqmeiosi si produce in effetti normalmente per coppie. Nei cavalli i cromosomi sono in numero di 64, negli asini 62.cite-ref-7[7].

In via sperimentale, sono stati effettuati alcuni trasferimenti di embrioni di cavallo in mule. Le gravidanze non hanno riportato particolari problemi e le mule si sono dimostrate ottime madricite-ref-8[8].

Con la riforma del Corpo degli mwngAlpini, gli ultimi muli sono stati venduti all'asta nel 1993. Ormai è scarso l'utilizzo in montagna per esigenze agricole e silvestri. Alcuni esemplari sono usati in mwnwippoterapia e, a tale scopo, si cerca di rivalutare i muli con progetti mwoaad hoc.

L'ultimo dei muli utilizzati dal Corpo degli Alpini, di nome Iroso, è morto per cause naturali il 29 aprile 2019cite-ref-9[9]cite-ref-10[10], all'età di 40 anni. Il mulo era stato in forza al mwqw7º Reggimento alpini. Nel 1993 era stato acquistato all'asta da un ex alpino che da allora lo aveva accudito. L'ultima apparizione pubblica registrata fu quella per i festeggiamenti del suo quarantesimo compleanno che si svolsero ad mwraAnzano, frazione di mwrqCappella Maggiore (TV), il 13 gennaio 2019.cite-ref-11[11]

Parlando di muli in campo cinematografico, vengono subito in mente i sette film americani degli anni '50 che hanno come protagonista mwtaFrancis, il mulo parlante.

Durante la conquista del West, i pionieri utilizzavano sia i muli che i cavalli, ma nei film western il protagonista arriva quasi sempre su un cavallo.

Sono comunque da citare i seguenti film:

• mwuqmwugBalla coi lupi (1990), dove l'ufficiale deve raggiungere un avamposto di frontiera seguendo un "doppio-carro rifornimenti" trainato da ben sei muli

• mwvamwvqGeronimo (1993), in cui il generale Crook (interpretato da mwvgGene Hackman) guida la carica dei suoi uomini cavalcando un mulo

• mwwamwwqPer un pugno di dollari (1964), nel quale mwwgil pistolero solitario entra in paese cavalcando un mulo, fatto che genera l'ilarità di alcuni bulli; da qui poi, la situazione degenera in sparatoria

Il mulo compare al fianco degli alpini nei film sulla mwxaprima guerra mondiale. Uno tra questi, è mwxqmwxgAddio alle armi. Anche se, all'epoca, fu un fiasco commerciale, l'evento bellico di sfondo è molto ben rappresentato: vedi la colonna interminabile di alpini e muli someggiati che si recano al fronte.

cite-note-0-11. ↑ mwzw(mw0amw0qEN) mw0gmw0wHistory of the Mule, su mw1aAmerican Mule Museum. mw1qURL consultato il 15 febbraio 2020.

cite-note-1-22. ↑ mw2w(mw3amw3qEN) mw3gmw3wMules, mankind share a common history in modern world, su mw4aThe Daily Herald. mw4qURL consultato il 15 febbraio 2020.

cite-note-33. ↑ citerefradner-2018(mw5qmw5gEN) Radner K, mw5wmw6aFocus on Long-Distance Communications (video), su mw6qcoursera.org, Organising an Empire: The Assyrian Way, mw6gLudwig-Maximilians-Universität München, 2018. mw6wURL consultato il 22 aprile 2018. Ospitato su mw7aCoursera.

cite-note-44. ↑ mw8aChernow R, mw8qmw8gWashingtonmw8w : A Life, New York, The Penguin Press, 2010, pp.mw9a 483-484, mw9qISBNmw9g 978-1-59420-266-7, mw-aOCLCmw-q mw-g535490473.

cite-note-51. La statua del mulo, di mw-gPietro Canonica, rappresenta un vero mulo della I Guerra mondiale, di nome Scudela (per la storia, si veda mw-wqui). Il soldato fu aggiunto nel 1957.

cite-note-66. ↑ mwaqmmwaqqmwaquA Tuscania una mula ha partorito un puledro, su mwaqyAgi. mwaqcURL consultato l'8 agosto 2021.

cite-note-77. ↑ mwaqsmwaqwmwaq0Composition divers, su mwaq4wwwpsvt.free.fr. mwaq8URL consultato l'8 agosto 2021.

cite-note-88. ↑ mwarmmwarqmwaruLe mule, mamme modello per l’embryo transfer, su mwaryBreedingSportHorses, 28 maggio 2020. mwarcURL consultato l'8 agosto 2021 mwarg(archiviato dall'mwarkurl originale il 4 agosto 2021).

cite-note-99. ↑ mwar0mwar4mwar8Blog | Addio a Iroso, l'ultimo mulo degli alpini: aveva 40 anni, su mwasa24zampe, 29 aprile 2019. mwaseURL consultato l'8 agosto 2021.

cite-note-1010. ↑ mwasumwasymwascMorto 'Iroso', l'ultimo mulo alpino - Ultima Ora, su mwasgAgenzia ANSA, 29 aprile 2019. mwaskURL consultato l'8 agosto 2021.

cite-note-1111. ↑ mwas0mwas4mwas840 anni di Iroso, l'ultimo mulo 'alpino' - Ultima Ora, su mwataANSA.it, 13 gennaio 2019. mwateURL consultato l'8 agosto 2021.

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• citerefdss(IT, DE, FR) Mulo, su hls-dhs-dss.ch, Dizionario storico della Svizzera.

• citerefbritannica-com(EN) mule, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citerefcyclop-dia-of-biblical-theological-and-ecclesiastical-literature(EN) Mulo, in Cyclopædia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature, Harper.